愛媛へ

　いよいよ明日は愛媛に移動する日。
　新千歳を早い時間に飛び立つ飛行機に乗り遅れるのが心配で、飛ぶのは明日なのにもう目が覚めてしまう始末。

　「・・・明日なんだな」

　自分自身ちょっとびっくりするほど異常に緊張している。
　起きているときだけでなく、寝ているときですら、愛媛での戦いのことばかり考えている。
　これは絶対に質のよい睡眠ではないと思う。

　あまりの緊張感に吐き気すら感じる瞬間がある。

　こんな思いをするのは国立元日を目指して戦っていた去年、エコパに行くために深夜の東海道線をムーンライトながらに乗ったとき以来。

　緊張感だけじゃない。
　水曜日の戦いの疲れがまだ筋肉に残っている。のどの痛みも引かない。

　だから思う。選手たちにだって疲労の影響がないわけがない、と。

　プロのアスリートであっても、いや高いレベルで戦うプロのアスリートだからこそ疲労の影響は無視できない。

　だからこそ愛媛に行くのだ。

　僕らは、そんな選手たちがあと３０ｃｍ、いや、あと５ｃｍでも前に出ることが出来るように、足を伸ばすことが出来るように、そのためだけに愛媛に行き、全力で応援する。

　選手たちとともに。

　だから、選手たちには僕らを感じてほしい。

　ともに戦っている仲間が大勢スタンドにいることを。
　同じ気持ちの仲間が日本中にいることを。

　愛媛まで行けない人の気持ちも背負って、俺は行く。